Après une première expérience
à Hollywood, le romancier William Faulkner accepte un nouveau contrat
de la MGM. En mai 1933, on lui demande d'aller rencontrer Tod
Browning à la Nouvelle-Orléans pour collaborer au scénario
de Louisiana Lou.
"Je suis arrivé à l'hôtel de M. Browning
vers 18 heures et me suis annoncé. Il y avait une fête. Il m'a
souhaité bonne nuit et m'a dit d'être prêt à commencer
tôt le lendemain matin. Je lui ai posé quelques questions sur l'histoire.
Il a dit : "Oh oui. Allez dans la chambre numéro tant. C'est
là que se trouve le responsable du scénario. Il vous dira quelle
est l'histoire " Je suis allé dans la chambre comme on
me l'avait demandé. Le responsable du scénario s'y trouvait seul.
Je lui ai dit qui j'étais et l'ai interrogé sur l'histoire. Il
a dit : "Quand vous aurez écrit le dialogue, je vous montrerai
l'histoire." Je suis retourné voir Browning
et lui ai raconté ce qui venait de se passer." Vous y retournez,
a-t-il dit, et dites à ce
Non, pas de problème, passez une
bonne nuit et on commencera tôt demain matin."
Et donc le lendemain matin, dans un très joli bateau
de location, nous sommes tous partis, sauf le responsable du scénario,
jusqu'à Grand Isle, à environ 160 kilomètres de là,
où se tournait le film ; nous sommes arrivés juste à
l'heure pour prendre le déjeuner et avoir le temps de faire le trajet
de retour jusqu'à la Nouvelle-Orléans avant la nuit. Cela a duré
trois semaines. De temps à autre, je me faisais du soucis pour l'histoire,
mais Browning me disait toujours : "Ne
vous faites pas de souci. Passez une bonne nuit et on démarre tôt
demain matin."
Un soir, à notre retour, j'étais à peine
dans ma chambre que le téléphone a sonné. C'était
Browning. Il m'a dit de venir le retrouver dans sa
chambre immédiatement. J'y suis allé. Il tenait un télégramme
à la main. Cela disait : "Faulkner est viré. MGM
Studio." "Ne vous faites pas de souci, a dit Browning. Je vais
appeler ce gars tout de suite et non seulement je vais le forcer à vous
remettre sur la liste des employés mais il va aussi vous envoyer une
lettre d'excuses." On a frappé à la porte. C'était
un garçon d'hôtel, avec un autre télégramme. Celui-là
annonçait : "Browning est viré. MGM Studio.""
Philippe Lombard
